Dukat hatte ihre Ablehnung ohne sichtbare Regung zur Kenntnis genommen. Seltsamerweise fühlte Natima sich durch die Anwesenheit Weyouns beruhigt. Sie war zwar sicher, dass der Vorta von Beiden der gefährlichere war. Aber ohne es begründen zu können, war sie ebenso sicher, dass Folter nicht zu Weyouns bevorzugten Methoden gehörte.

Gegen den ausdrücklichen Rat Shakaars begleitet seine Frau Serina mit ihrem cardassianischen Mitarbeiter die erste Gruppe von föderalen Terraformern, unter ihnen auch Professor Keiko O’Brien, nach Cardassia Prime. Als nach ein paar Tagen keine Nachrichten von ihr mehr eingehen, macht Shakaar Edon sich selbst nach Cardassia auf, wo er immer noch als Terrorist gelistet ist und inhaftiert wird.

Elim Garak gibt sich alle Mühe, den Wissenschaftlern des Terraforming-Teams eine Gegend zuzuweisen, die frei von sensiblen Überraschungen ist, dennoch kann auch er es nicht verhindern, dass ausgerechnet ein lang verschollener Drehkörper zur falschen Zeit am falschen Ort auftaucht – und zu allem Überfluss gänzlich unpassende Visionen vermittelt.
Bareil Antos hingegen hat Probleme ganz irdischer Natur, als sich durch Shakaar Serinas Verschwinden der geplante Rückflug der Xhosa verschiebt und er in ernsthafte Gefahr gerät, dadurch die Geburt seiner Tochter zu verpassen.

- Kann wie immer als Standalone gelesen werden, eine kurze Zusammenfassung ist für diejenigen, welche die Serie nicht kennen, vorangestellt -

Natima Lang flieht vor einem persönlichen Verlust auf die Station Terok Nor. Dort lernt sie den Barbesitzer Quark kennen – und ein Netz aus Lügen.

(Diese Geschichte ist die Prequel für „Asche 06 – Unter Erde und Sand“) Durch einen dummen Zufall fällt die Schatzsucherin Vash dem Cardassianischen Militär in die Hände und landet im berüchtigten Gefängnis Razakan. Dort trifft sie auf den lange verschollenen Sternenflottenfähnrich Sito Jaxa und muss feststellen, dass Flucht planen und Flucht durchführen zwei völlig verschiedene Dinge sind.

Sito Jaxa hat eigentlich genug von Cardassia und von persönlichen Problemen des bajoranischen Premierministers. Doch unverhofft findet sie sich auf einer verdeckten Mission wieder, die ausgerechnet beide ihrer Alpträume kombiniert und sie im Rahmen einer Entführung zur Zusammenarbeit mit dem undurchsichtigen Garak zwingt.

Garak soll für Weyoun einen Vorta ausfindig machen, ist sich jedoch nicht sicher, ob er ihn am Leben lassen soll oder nicht.
Auf Qo’onos wird ein Anschlag auf Worf verübt, während es zeitgleich auf Romulus so aussieht, als sei der Tal Shiar nicht vollständig vernichtet.

Premierminister Shakaar gibt bekannt, dass er die Cardassianerin Serina Tirek heiraten möchte. Das sorgt für Entsetzen bei seinen Freunden und hämische Genugtuung bei seinen politischen Gegnern. Colonel Kira hat sich unterdessen mit anderen Problemen herumzuschlagen, als ein unerwarteter Bekannter wieder in ihr Leben tritt.

Cardassia: Garak hilft Natima Lang im Not-Lazarett aus, plant dabei jedoch bereits Cardassias Zukunft.
DS9: Auf Odos Bitte hin versucht Kira dem Vorta Weyoun bei der Anerkennung seines Status zu helfen.
Bajor: Die Abwicklung der Hilfslieferungen läuft nicht so glatt wie es sich die Verantwortlichen erhofft hatten.