Der Dominion-Krieg ist zu Ende. Cardassia liegt in Trümmern, Bajor muss sich mit einer möglichen neuen Verpflichtung auseinandersetzen, und auf DS9 kehrt allmählich wieder "Normalzustand" ein.

Irgendwann Anfang des 25. Jahrhunderts an der Sternenflottenakademie. Die Besatzung der U.S.S. Takei besteht aus den besten Kadetten ihres Jahrgangs, doch was im Rahmen ihrer ersten gemeinsamen Trainingsmission auf sie zukommt ist nicht so harmlos wie es klingt. Den Kadetten gefällt das gar nicht, es ist nicht nur die Aufgabenstellung selbst, die ihnen Unbehagen bereitet, es sind vor allem die politischen Hintergedanken dabei. Sie vermuten eine Verschwörung, während sie gegen alte Feinde und persönliche Gefühle kämpfen. Das dritte Jahr ist das härteste an der Akademie. Nach der Grundausbildung in den ersten zwei Jahren werden die Kadetten zu kleinen Kernteams zusammengefasst und dürfen erstmals, wenn auch unter Aufsicht der Ausbildner auf dem Schulschiff, selbstständig agieren. Ihnen wird ein kleines Übungsschiff zugeteilt, mit dem sie Trainingsflüge und simulierte Missionen fliegen. So können die Kadetten möglichst realitätsnah lernen und praktische Erfahrungen sammeln. Die U.S.S. Takei ist eins dieser Übungsschiffe, ihr Basisschiff ist das Schulschiff U.S.S. Sagan.

Kurz bevor Miral Paris ihr Zuhause auf Q'onoS verlässt um zur Sternenflottenakademie zu gehen bekommt sie ein ungewöhnliches Geschenk. Beitrag zur 25er-Challenge, Stichwort "Schatz".

Die Enterprise bringt Hilfsgüter zu einem Planeten. Dass sie dabei dicht an der neutralen Zone vorbeifliegt, ruft einige Probleme und einen unbekannten Attentäter auf den Plan.

Das Rad des Schicksals dreht sich stets weiter ... (Thema: Angst)

Rache ist der Weg, auf dem das Schicksal einen jeden zu dem führt, was er verdient... (Cardassianisches Sprichwort)

Tief im Anteral-Dschungel auf Bajor halten sich seit der Besatzung Opfer eines geheimen cardassianischen Experiments versteckt. Ihre Entdeckung kann den zerbrechlichen Beginn der bajoranisch-cardassianischen Friedensverhandlungen gefährden. Major Kira und Vedek Bareil finden sich auf einem heiklen Drahtseilakt zwischen Gerechtigkeit und Politik wieder. Hilfe erhalten sie von unerwarteter Seite

Eine Gruppe von Maquis, unter Leitung von Ro Laren, wird auf DS9 entdeckt und flüchtet sich ins Quarks, wo sie die Gäste als Geiseln nimmt. Während Commander Sisko sich darum bemüht, die Geiseln ohne Blutbad freizubekommen, taucht Gul Dukat mit einem Kriegsschiff auf und fordert die Auslieferung der Maquis

Erstmals erschienen als Printversion im Star Trek Forum im ersten MGM Band „Fackeln in der Dunkelheit“ (1996)

Das hellste Licht wirft den dunkelsten Schatten. (Bajoranische Inschrift auf der Abdeckplatte des vergessenen Tempels)

Vertrauen ist auch ein Weg zum Verrat. (Cardassianisches Sprichwort)